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A TRADIÇÃO APOSTÓLICA

75. «Cristo Senhor, em quem toda a revelação do Deus altíssimo se consuma,
tendo cumprido e promulgado pessoalmente o Evangelho antes prometido pelos
profetas, mandou aos Apóstolos que o pregassem a todos, como fonte de toda a
verdade salutar e de toda a disciplina de costumes, comunicando-lhes assim os
dons divinos» (39).
A PREGAÇÃO APOSTÓLICA ...
76. A transmissão do Evangelho, segundo a ordem do Senhor, fez-se de duas
maneiras:
– oralmente, «pelos Apóstolos, que, na sua pregação oral, exemplos e instituições,
transmitiram aquilo que tinham recebido dos lábios, trato e obras de Cristo, e o
que tinham aprendido por inspiração do Espírito Santo»;
– por escrito, «por aqueles apóstolos e varões apostólicos que, sob a inspiração do
mesmo Espírito Santo, escreveram a mensagem da salvação» (40).
... CONTINUADA NA SUCESSÃO APOSTÓLICA
77. «Para que o Evangelho fosse perenemente conservado íntegro e vivo na
Igreja, os Apóstolos deixaram os bispos como seus sucessores, "entregando-lhes o
seu próprio ofício de magistério"» (41). Com efeito, «a pregação apostólica, que se
exprime de modo especial nos livros inspirados, devia conservar-se, por uma
sucessão ininterrupta, até à consumação dos tempos» (42).
78. Esta transmissão viva, realizada no Espírito Santo, denomina-se Tradição,
enquanto distinta da Sagrada Escritura, embora estreitamente a ela ligada. Pela
Tradição, «a Igreja, na sua doutrina, vida e culto, perpetua e transmite a todas as
gerações tudo aquilo que ela é e tudo em que acredita» (43). «Afirmações dos
santos Padres testemunham a presença vivificadora desta Tradição, cujas riquezas
entram na prática e na vida da Igreja crente e orante» (44).
79. Assim, a comunicação que o Pai fez de Si próprio, pelo seu Verbo, no Espírito
Santo, continua presente e activa na Igreja: «Deus, que outrora falou, dialoga sem
interrupção com a esposa do seu amado Filho; e o Espírito Santo – por quem
ressoa a voz do Evangelho na Igreja, e, pela Igreja, no mundo – introduz os crentes
na verdade plena e faz com que a palavra de Cristo neles habite em toda a sua
riqueza» (45).

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