OS MISTÉRIOS DA INFÂNCIA E DA VIDA OCULTA DE JESUS

Os mistérios da infância e da vida oculta de Jesus

OS PREPARATIVOS

522. A vinda do Filho de Deus à terra é um acontecimento tão grandioso, que

Deus quis prepará-lo durante séculos. Ritos e sacrifícios, figuras e símbolos da

«primeira Aliança» (210), tudo Deus faz convergir para Cristo. Anuncia-O pela boca

dos profetas que se sucedem em Israel. E, por outro lado, desperta no coração dos

pagãos a obscura expectativa desta vinda.

523. São João Baptista é o precursor imediato do Senhor (211), enviado para Lhe

preparar o caminho (212). «Profeta do Altíssimo» (Lc 1, 76), supera todos os

profetas (213), é o último deles (214) inaugura o Evangelho (215); saúda a vinda de

Cristo desde o seio da sua Mãe (216) e põe a sua alegria em ser «o amigo do

esposo» (Jo 3, 29) que ele designa como «Cordeiro de Deus que tira o pecado do

mundo» (Jo 1, 29). Precedendo Jesus «com o espírito e o poder de Elias» (Lc 1, 17),

dá testemunho d'Ele pela sua pregação, pelo seu baptismo de conversão e,

finalmente, pelo seu martírio (217).

524. Ao celebrar em cada ano a Liturgia do Advento, a Igreja actualiza esta

expectativa do Messias. Comungando na longa preparação da primeira vinda do

Salvador, os fiéis renovam o ardente desejo da sua segunda vinda (218). Pela

celebração do nascimento e martírio do Precursor, a Igreja une-se ao seu desejo:

«Ele deve crescer e eu diminuir» (Jo 3, 30).

O MISTÉRIO DO NATAL

525. Jesus nasceu na humildade dum estábulo, no seio duma família pobre (219).

As primeiras testemunhas deste acontecimento são simples pastores. E é nesta

pobreza que se manifesta a glória do céu (220). A Igreja não se cansa de cantar a

glória desta noite:

«Hoje a Virgem dá à luz o Eterno

e a terra oferece uma gruta ao Inacessível.

Cantam-n'O os anjos e os pastores,

e com a estrela os magos põem-se a caminho,

porque Tu nasceste para nós,

pequeno Infante. Deus eterno!» (221)

526. «Tornar-se criança» diante de Deus é a condição para entrar no Reino (222), e

para isso, é preciso abaixar-se (223) tornar-se pequeno. Mais ainda: é preciso

«nascer do Alto» (Jo 3, 7), «nascer de Deus» (224) para se «tornar filho de Deus»

(225). O mistério do Natal cumpre-se em nós quando Cristo «Se forma» em nós

(226). O Natal é o mistério desta «admirável permuta»:

«O admirabile commercium! Creator generis humani, animatum corpus sumens de

Virgine nasci dignatus est; et, procedens homo sine semine, largitus est nobis

suam deitatem». – «Oh admirável permuta! O Criador do género humano,

tomando corpo e alma, dignou-Se nascer duma Virgem; e, feito homem sem

progenitor humano, tornou-nos participantes da sua divindade!» (227).

OS MISTÉRIOS DA INFÂNCIA DE JESUS

527. A circuncisão de Jesus, oito dias depois do seu nascimento (228), sinal da sua

inserção na descendência de Abraão, no povo da Aliança, da sua submissão à Lei

(229) e da sua deputação para o culto de Israel, no qual participará durante toda a

sua vida. Este sinal prefigura «a circuncisão de Cristo», que é o Baptismo (230).

528. A Epifania é a manifestação de Jesus como Messias de Israel, Filho de Deus e

salvador do mundo. Juntamente com o baptismo de Jesus no Jordão e as bodas de

Caná (231), a Epifania celebra a adoração de Jesus pelos «magos» vindos do

Oriente (232). Nestes «magos», representantes das religiões pagãs circunvizinhas,

o Evangelho vê as primícias das nações, que acolhem a Boa-Nova da salvação pela

Encarnação. A vinda dos magos a Jerusalém, para «adorar o rei dos judeus» (233),

mostra que eles procuram em Israel, à luz messiânica da estrela de David (234),

Aquele que será o rei das nações (235). A sua vinda significa que os pagãos não

podem descobrir Jesus e adorá-Lo como Filho de Deus e Salvador do mundo, senão

voltando-se para os Judeus (236) e recebendo deles a sua promessa messiânica, tal

como está contida no Antigo Testamento (237). A Epifania manifesta que «todos os

povos entram na família dos patriarcas» (238) e adquire a «israelitica dignitas» –

a dignidade própria do povo eleito (239).

529. A apresentação de Jesus no templo (240) mostra-O como Primogénito que

pertence ao Senhor (241). Com Simeão e Ana, é toda a expectativa de Israel que

vem ao encontro do seu Salvador (a tradição bizantina designa por encontro este

acontecimento). Jesus é reconhecido como o Messias tão longamente esperado,

«luz das nações» e «glória de Israel», mas também como «sinal de contradição». A

espada de dor, predita a Maria, anuncia essa outra oblação, perfeita e única, da

cruz, que trará a salvação que Deus «preparou diante de todos os povos».

530. A fuga para o Egipto e o massacre dos Inocentes (242) manifestam a oposição

das trevas à luz: «Ele veio para o que era seu e os seus não O receberam» (Jo 1,

11). Toda a vida de Cristo decorrerá sob o signo da perseguição. Os seus partilhamna

com Ele (243). O seu regresso do Egipto (244) lembra o Êxodo (245) e apresenta

Jesus como o libertador definitivo.

OS MISTÉRIOS DA VIDA OCULTA DE JESUS

531. Durante a maior parte da sua vida, Jesus partilhou a condição da imensa

maioria dos homens: uma vida quotidiana sem grandeza aparente, vida de

trabalho manual, vida religiosa judaica sujeita à Lei de Deus (246), vida na

comunidade. De todo este período, é-nos revelado que Jesus era «submisso» a

seus pais (247) e que «ia crescendo em sabedoria, em estatura e em graça, diante

de Deus e dos homens» (Lc 2, 52).

532. A submissão de Jesus à sua Mãe e ao seu pai legal foi o cumprimento perfeito

do quarto mandamento. É a imagem temporal da sua obediência filial ao Pai

celeste. A submissão diária de Jesus a José e a Maria anunciava e antecipava a

submissão de Quinta-Feira Santa: «Não se faça a minha vontade [...]» (Lc 22, 42). A

obediência de Cristo, no quotidiano da vida oculta, inaugurava já a recuperação

daquilo que a desobediência de Adão tinha destruído (248).

533. A vida oculta de Nazaré permite a todos os homens entrar em comunhão com

Jesus, pelos diversos caminhos da vida quotidiana:

«Nazaré é a escola em que se começa a compreender a vida de Jesus, é a escola

em que se inicia o conhecimento do Evangelho [...] Em primeiro lugar, uma lição

de silêncio. Oh! se renascesse em nós o amor do silêncio, esse admirável e

indispensável hábito do espírito [...]! Uma lição de vida familiar Que Nazaré nos

ensine o que é a família, a sua comunhão de amor, a sua austera e simples beleza,

o seu carácter sagrado e inviolável [...]. Uma lição de trabalho, Nazaré, a casa do

"Filho do carpinteiro"! Aqui desejaríamos compreender e celebrar a lei, severa

mas redentora, do trabalho humano [...] Daqui, finalmente, queremos saudar os

trabalhadores de todo o mundo e mostrar-lhes o seu grande modelo, o seu Irmão

divino» (249)

534. O reencontro de Jesus no templo (250) é o único acontecimento que quebra o

silêncio dos evangelhos sobre os anos ocultos de Jesus. Nele, Jesus deixa entrever

o mistério da sua consagração total à missão decorrente da sua filiação divina:

«Não sabíeis que Eu tenho de estar na casa do meu Pai?». Maria e José «não

compreenderam» esta palavra, mas acolheram-na na fé, e Maria «guardava no

coração todas estas recordações», ao longo dos anos em que Jesus permaneceu

oculto no silêncio duma vida normal.