OS SACRAMENTOS DA SALVAÇÃO

1127. Celebrados dignamente na fé, os sacramentos conferem a graça que
significam (43). Eles são eficazes, porque neles é o próprio Cristo que opera: é Ele
que baptiza, é Ele que age nos sacramentos para comunicar a graça que o
sacramento significa. O Pai atende sempre a oração da Igreja do seu Filho, a qual,
na epiclese de cada sacramento, exprime a sua fé no poder do Espírito. Tal como o
fogo transforma em si tudo quanto atinge, assim o Espírito Santo transforma em
vida divina tudo quanto se submete ao seu poder.
1128. É esse o sentido da afirmação da Igreja (44): os sacramentos actuam ex
opere operato (à letra: «pelo próprio facto de a acção ser executada»), quer dizer,
em virtude da obra salvífica de Cristo, realizada uma vez por todas. Segue-se daí
que «o sacramento não é realizado pela justiça do homem que o dá ou que o
recebe, mas pelo poder de Deus» (45). Desde que um sacramento seja celebrado
conforme a intenção da Igreja, o poder de Cristo e do seu Espírito age nele e por
ele, independentemente da santidade pessoal do ministro. No entanto, os frutos
dos sacramentos dependem também das disposições de quem os recebe.
1129. A Igreja afirma que, para os crentes, os sacramentos da Nova Aliança
são necessários para a salvação (46). A «graça sacramental» é a graça do Espírito
Santo dada por Cristo e própria de cada sacramento. O Espírito cura e transforma
aqueles que O recebem, conformando-os com o Filho de Deus. O fruto da vida
sacramental é que o Espírito de adopção deifique " os fiéis, unindo-os vitalmente
ao Filho único, o Salvador.